Quase 500 anos atrás, Martinho Lutero teve que lidar com uma terrível praga. Foi assim que o reformador respondeu à crise. Suas ações nos fazem pensar sobre como nós, como cristãos, podemos lidar com o coronavírus.
Hoje, em meio à epidemia de Coronavírus que ocorre na China, é muito relevante lembrar as meditações de Martinho Lutero sobre o comportamento de um cristão diante de uma praga mortal. Poucos meses antes de 10 de agosto de 1527, o dia em que a peste bubônica atingiu a Silésia, o reverendo Johan Hess, líder da Reforma naquela cidade, enviou uma carta a Wittenberg perguntando a Lutero se um cristão deveria fugir de uma praga mortal.
Com a praga mais mortal da história na Silésia e em Wittenberg, Lutero escreveu uma de suas cartas mais emocionantes:
A peste bubônica foi a mais terrível pandemia que a humanidade já experimentou. A mesma bactéria, Yersinia Pestis, causou três grandes surtos ao longo da história: a Peste Justiniana na primeira metade do século 6, a Peste Negra na segunda metade do século 14 e a Terceira Pandemia na segunda metade do século XIX, e causou muitos pequenos surtos em diferentes cidades do mundo ao longo da história.
Embora os três surtos tenham tirado a vida de muitas pessoas, o segundo surto foi o mais mortal: estima-se que pelo menos um terço da humanidade perdeu a vida. Na Europa, a praga acabou com 50% da população apenas entre 1346 e 1353.
Esta praga afetou diretamente Martinho Lutero quando ele chegou a Wittenberg em agosto de 1527. Junto com Begenhagen e dois outros capelães, Lutero permaneceu na cidade pelos motivos expostos em sua carta, contrariando a ordem do Eleitor João da Saxônia. Dezessete dias após a chegada da peste a Witternberg, já ocorreram 18 mortes. A esposa do prefeito, Tilo Dene, quase morreu nos braços de Lutero. Sua própria esposa estava grávida e duas outras mulheres estavam doentes em sua casa. Seu filho Hans se recusou a comer por três dias. A esposa de Georg Rörer, também grávida, adoeceu e ela e seu bebê perderam a vida. Bugenhagen e sua família também mudaram-se para a casa de Lutero para conforto mútuo.
Em novembro do mesmo ano, época em que a praga já havia ceifado muitas vidas na Silésia e em Wittenberg desde agosto e estava prestes a terminar em ambos os lugares, Lutero respondeu ao reverendo Hess. Em sua carta aberta de 14 páginas sobre se deve fugir de uma praga mortal, Martinho Lutero aborda as duas posições que circulavam naquele momento: alguns diziam que um cristão não tinha razão para fugir, enquanto outros afirmavam que sim. Esta carta foi reimpressa em muitos lugares, buscando beneficiar o maior número de pessoas possível em tempos de epidemia.
Dever um para com o outro:
Uma ideia fundamental na carta de Lutero é que é possível fugir de uma praga mortal em desobediência total. Isso ocorre quando existe um dever entre as pessoas. Na família, um filho não pode fugir enquanto seus pais precisam de cuidados, nem um pai deve fugir deixando sua esposa e filhos. Um pastor deve permanecer para ministrar às suas ovelhas, tanto física como espiritualmente. Um aluno tem um dever para com seu mestre e um mestre para com seu aluno. Também aqueles que ocupam cargos públicos devem permanecer para o cuidado de outros, assim como aqueles que trabalham para ajudar os outros auxiliadores, como os médicos.
A única exceção é a pessoa fornecer um substituto qualificado para cuidar daqueles a quem tem obrigações. Um médico pode trazer outro para cumprir suas funções, da mesma forma que um governante ou um pastor. Mas se não houver tal provisão, não há como fugir sem que um grande pecado seja cometido. Agora, esse dever se estende a todos aqueles que não têm como cuidar de si mesmos. O ideal, diz Lutero, é que o governo de cada cidade tenha os meios para cuidar de sua população, mas se não for esse o caso, então é importante que o próprio povo se coloque à disposição para ajudar os outros tanto quanto possível. Assim, se há um irmão que não tem quem o cuide, será dever absoluto de quem está mais próximo.
Dois versículos-chave no pensamento de Lutero sobre este ponto foram 1 Timóteo 5.8: "Mas, se alguém não sustenta para o seu e principalmente para a sua família, negou a fé e é pior do que o descrente" e 1 João 3.15-17: “Todo aquele que odeia a seu irmão é um assassino, e você sabe que nenhum assassino tem a vida eterna habitando nele. Nisto conhecemos o amor: em que deu a sua vida por nós; Também temos que colocar nossas vidas por nossos irmãos. Mas quem tem os bens do mundo, e vê seu irmão em necessidade e fecha seu coração contra ele, como pode o amor de Deus habitar nele?". Martinho Lutero quer abordar este assunto de uma perspectiva pastoral.
Quando ficar é pecaminoso:
Muitos sustentavam que qualquer tipo de mal no mundo vinha como uma punição de Deus pelos pecados, portanto, em face de uma praga, bastava esperar pacientemente pela justa retribuição do mal. Assim, fugir era uma demonstração de grande incredulidade e, em vez disso, esperar o mal era uma demonstração de fé. Lutero diz que é preciso uma fé que exige mais do que leite espiritual para pensar assim e esperar em paz enquanto o terror está por toda parte e, portanto, ele não pode condenar essa forma de ver a situação.
Mas ele dá um aviso: você tem que ter cuidado para não chegar a tentar a Deus. Alguns acreditam que são independentes e confiam que nada lhes acontecerá porque, no final, cabe a Deus decidir trazer a cura ou a morte a uma pessoa em razão de um julgamento justo. Isso é orgulhoso e irresponsável. Alguém pode ignorar a inteligência e os meios de graça que Deus criou e correr direto para o contágio, que culminará no suicídio ou na morte de outras pessoas também contagiadas. Lutero pensa em comida e roupas como prova de que expor a vida é um absurdo. Morrer de frio ou de fome não pode ser considerado um castigo de Deus? Então, por que evitar tal punição saciando a fome e buscando abrigo? Comer e vestir seriam as ações dos incrédulos que não confiam no julgamento de Deus. A gente precisa comer e vestir, mas não ao ponto de arriscar a vida.
Portanto, ser descuidado é pecado por causa da própria vida e da vida dos outros. Na verdade, se alguém está longe do vírus, deve procurar permanecer assim a todo custo, evitando qualquer contato desnecessário com outras pessoas. Se não há razão para ficar em um lugar onde a vida está exposta, alguém é totalmente livre para fugir e até fazer o bem aos outros. Portanto, se por uma questão de consciência alguém decide ficar, deve fazê-lo sem tentar a Deus e sem julgar aqueles que não fazem o mesmo que ele.
Misericórdia: um "golpe para o inimigo":
Lutero considerou que, depois de analisar quando era obrigatório ficar ou fugir, há um golpe mortal que é dado ao inimigo: a misericórdia. Lutero confiou plenamente nas palavras do Salmo 41: 1-3: “Bem-aventurado aquele que pensa nos pobres; no dia do mal o Senhor o livrará. O Senhor o protegerá e o manterá vivo, e ele será abençoado na terra; e você não o entregará à vontade de seus inimigos. O Senhor o susterá em seu leito de enfermidade; em sua doença, você restaurará sua saúde. "
Já que o Senhor iria cuidar da saúde de quem pensa nos pobres e necessitados, por que temer o ataque do inimigo em forma de praga? É por isso que também existe o caso de se decidir voluntariamente ficar e servir aos outros em meio à peste, sem necessidade de dever. Foi o que aconteceu com o próprio Lutero, que decidiu acolher muitos em sua casa para servi-los e confortá-los, mesmo tendo sua esposa grávida no momento em que a praga atingiu Wittenberg. Para Lutero, era importante que suas respostas viessem da Bíblia.
Meditações urgentes em Wuhan, China:
Os cristãos que vivem hoje o terror da "Pneumonia Wuhan", apelido do vírus Covid-19, precisam mais do que nunca dessas meditações focadas no amor pelos outros e na confiança em Deus. A China está passando por um período terrível na epidemia. Bem no começo do vírus, no dia 11 de fevereiro de 2020, pelo menos 1.018 mortes são relatadas devido ao vírus, excedendo o número de mortalidade causado no surto de SARS em 2002-2003 (650 mortes), e já chegaram a 43.138 as pessoas infectadas na China continental. Wuhan está completamente em quarentena e outras grandes cidades, como Xangai, apresentam ruas desertas, pois seus habitantes estão escapando do vírus.
Em 28 de janeiro deste fatídico 2020, a China Source publicou uma carta aberta de um pastor em Wuhan, escrita em 23 do mesmo mês. Suas palavras aos cristãos de lá e ao mundo, tinham um espírito muito semelhante ao de Lutero em sua carta de 1527. O pastor enfatiza repetidas vezes o papel dos cristãos no meio da cidade: assim como Abraão implorou Deus por meio de Sodoma em Gênesis 18 e Jonas pregou o evangelho na cidade profana de Nínive, então os cristãos deveriam ser luz no meio das trevas da epidemia. É um momento importante para testemunhar de Cristo, trazendo paz sobre ela com oração e um testemunho justo.
Além disso, o pastor encoraja os crentes a serem fortalecidos em Cristo, conhecendo as promessas de Romanos 8: nenhuma pestilência ou poder pode separá-los do amor de seu Salvador. Em vez disso, a morte será a vontade de Deus, pela qual ele trará seus filhos à sua presença. Em resposta a todos os pastores que escreveram para ele do exterior, este homem disse a eles para terem paz com relação ao seu bem-estar e, em vez disso, que voltassem seus olhos para Cristo.
Um olhar de fora da China:
O pastor termina sua carta com uma chamada à oração. Vale a pena citar aqui um fragmento: “Se você não sente a responsabilidade de orar, peça ao Senhor uma alma que ama, um coração disposto a orar pelo que está sofrendo; Se você não está chorando, peça lágrimas ao Senhor. Porque certamente sabemos que é somente pela esperança da misericórdia do Senhor que esta cidade será salva".
Uma observação detalhada de ambas as cartas nos leva a duas conclusões. 1) Aqueles que se movem no meio do vírus, devem se apegar imediatamente a Cristo e aos princípios da Palavra de Deus, de amor, compaixão, fé e esperança eterna. 2) Os que estão do lado de fora, devem considerar seus irmãos e orar por todas essas coisas em favor deles, sabendo que somos um só corpo em Cristo e que, como diz o apóstolo Paulo em 1 Coríntios 12, se uma parte do corpo sofre, todas as outras sofrer com isso. Mas, também são nossos irmãos por criação quanto humano nos toca ser seus próximos.
Dr. Tito Berry
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